Julia Pongratz z Carnegie Institution for Science dowodzi, że wojny i epidemie mają pozytywny wpływ na zalesienie, co poprawia w konsekwencji klimat na Ziemi. Badaczka zbadała informacje o zalesieniu od 800 roku aż do współczesności i, bazując na nich, stworzyła cykl węglowy pokazujący, jak wycinka lub przyrost lasów wpływały na klimat każdej epoki. Okazało się że w czasie wojen i epidemii, gdy znacząco redukowana była populacja na danym obszarze, rozrastające się lasy pochłaniały wiecej dwutlenku węgla, łagodząc skutki efektu cieplarnianego. Wspomina o takich okresach w historii świata jak inwazja Mongolska w Azji (1200-1380), europejska epidemia dżumy (1347-1400) czy upadek dynastii Ming w Chinach (1600-1650). Ale obecne wojny i epidemie nie mają już takiego samego skutku na zalesienie jak w przeszłości. Ludzi jest za dużo, a drzew za mało...