Pantera mglista, która żyje na Borneo i Sumatrze to odrębny gatunek – donosi międzynarodowa organizacja ekologiczna WWF. Naukowcy badający tego drapieżnika stwierdzili, że pantery mieszkające na obu wyspach różnią się od tych, występujacych na stałym lądzie. Według US National Cancer Institute różnica między panterami mglistymi z wyspy a tymi, które występują na stałym lądzie jest taka jak między lwem a tygrysem. Ma to być wynik ich izolacji. Nastąpiła ona ponad milion lat temu. Potwierdziły to testy DNA wskazujące aż 40 różnic między badanymi panterami. Dlatego naukowcy mówią o nowym gatunku pantery mglistej. Pantery mgliste z wyspy wyrożnia także wygląd zewnętrzny – przede wszystkim układ cętek na ich futrze – bardziej szarym i ciemniejszym od sierści ich krewniaków ze stałego lądu. Jednak ta różnica nie była wystarczająca do zidentyfikowania nowego gatunku. Dopiero badania DNA dowiodły jego istnienia. Po raz pierwszy świat nauki usłyszał o panterach mglistych w 1821 roku. To wtedy angielski przyrodnik Edward Griffith opisał nowy gatunek - Neofelis nebulos. Obecnie mówimy już o dwóch gatunkach pantery mglistej – tym, który odkrył Griffith (pantery żyjące w Azji kontynentalnej) – i drugim z wysp Borneo i Sumatra - Neofelis diardi. Pantera mglista występuje na terenach leśnych, od wybrzeża po strefę gór. Głównym składnikiem jej pożywienia są małpy i rózne gatunki jeleni, chociaż pantery z Borneo nie gardzą też ptakami i gadami. Wśród innych drapieżnych kotów wyróżniają je kły - najdłuższe w stosunku do rozmiaru ich ciała. Istnienie pantery mglistej jest uzależnione od przetrwania tropikalnych lasów deszczowych. Niestety puszczy na Borneo i Sumatrze jest coraz mniej. W tej sytuacji największym zagrożniem dla pantery mglistej na obu wyspach staje się człowiek. Szczególnie na Borneo, gdzie ludzie wycinają lasy w zastraszającym tempie. Szacuje się, że na tej trzeciej co do wielkości wyspie świata występuje od 5 do 11 tysięcy panter mglistych – są one największymi drapieżnikami na Borneo. Na Sumatrze jest ich od 3 do 7 tysięcy. Szansą na ocalenie pantery mglistej jest projekt WWF “Serce Borneo”. Zakłada on szczególną ochronę obszaru lasów tropikalnych na tej wyspie, rosnących na pograniczu Indonezji, Malezji i Brunei. Obecnie Serce Borneo to największa ostoja pantery mglistej. Nowy gatunek pantery nie jest pierwszym odkryciem w tym rejonie Azji - mówi Ireneusz Chojnacki, Dyrektor Naczelny WWF Polska. - Szczególnie niezwykła z punktu widzenia ilości wciąż odkrywanych gatunków jest wyspa Borneo. Tylko w ubiegłym roku naukowcy stwierdzili występowanie 52 nowych gatunków roślin i zwierząt. Nie możemy pozwolić, aby człowiek zniszczył tę niezwykłą arkę przyrody.

Autor: Paweł Średziński

Źródło: WWF Polska / Fot. © WWF-Canon / Alain COMPOST

Podziel się tym artykułem:

| Więcej