Transport samochodowy to poważne źródło emisji dwutlenku węgla, hałasu i zanieczyszczeń zagrażających naszemu samopoczuciu, zdrowiu i otaczającemu nas środowisku. Czy da się ograniczyć szkodliwy wpływ trujących substancji emitowanych przez samochody i przy tym oszczędzić pieniądze i czas? Jednym z rozwiązań jest carpooling.

Ten popularny na zachodzie Europy i w Stanach Zjednoczonych trend opiera się na bardzo prostej zasadzie: kierowca, który wybiera się w trasę i może zaoferować wolne miejsca w samochodzie, publikuje ogłoszenie o tym, iż szuka towarzyszy podróży. Pasażerowie korzystają z oferty, często „dorzucając się” do kosztów paliwa. Kilkadziesiąt lat temu w Polsce prowadzona była kampania „Podwieź sąsiada”. Jej przyczyną była jednak raczej niewystarczająca liczba samochodów na drogach. Dziś powodem, dla którego carpooling staje się coraz bardziej potrzebny i popularny, jest właśnie ograniczenie ruchu samochodowego, aby zredukować emisję hałasu i zanieczyszczeń.

Carpooling zyskuje w Polsce coraz większą popularność. Kierowcy i pasażerowie chcący zorganizować wspólny przejazd zamieszczają ogłoszenia na przykład na tablicach na uczelni czy w biurowcach. W ten sposób łatwo znaleźć osobę, która pracuje w tym samym budynku i dojeżdża samochodem do pracy lub na zajęcia. Jednak znalezienie kogoś, kto w danym dniu wybiera się w trzystukilometrową trasę do konkretnego miasta jest niemal niemożliwe.

Szanse te zwiększa Internet: na największej giełdzie wspólnych podróży znajdującej się pod adresem http://www.carpooling.pl codziennie dostępnych jest około 300 000 przejazdów przez 5000 europejskich miast. Zamieszczenie oferty lub zapytania o przejazd w serwisie jest bezpłatne. Pasażerowie i kierowcy kontaktują się ze sobą bezpośrednio telefonicznie lub przez e-mail, aby ustalić miejsce spotkania i podział kosztów podróży.

W jaki sposób carpooling przyczynia się do ochrony środowiska naturalnego? Jedno średniej wielkości drzewo pochłania rocznie około 5 kg dwutlenku węgla. Aby zneutralizować szkodliwe działanie, każdy kierowca pokonujący trasę 100 km powinien zasadzić minimum 3 drzewa. Może też zabrać ze sobą dwóch pasażerów, którzy zrezygnują z podróży własnymi samochodami i w ten sposób ograniczą szkodliwe emisje. Wspólny przejazd znacznie ogranicza również koszty podroży zarówno po stronie kierowcy, jak i pasażera. Ponadto jest okazją do zawarcia nowych znajomości.