Od 1 lipca 2011 roku Hawaje staną się pierwszym stanem, który zabroni posiadania, sprzedaży i dystrybucji płetw rekina. W tym stanie od 1991 r. liczba rekinów zabitych w celu pozyskania płetw wzrosła trzydziestokrotnie. Co więcej, Chińczycy (ok. 13% mieszkańców Hawajów) spożywają tak dużo zupy z płetw rekina, że całkowicie wytępiją te zwierzęta. W kulturze chińskiej jest to jedno z tradycyjnych dań i w hawajskich restauracjach, prowadzonych przez Chińczyków, zupa z płetw rekina jest zawsze w menu. Niektórzy cenią ją za walory zdrowotne, inni uważają za afrodyzjak, w snobistycznych restauracjach uchodzi za symbol statusu. Dla przyjezdnych to atrakcja kulinarno-turystyczna. Teraz się to zmieni, przynajmniej na Hawajach (albo spożywanie płetw rekina przeniesie się do szarej strefy).
Ustanowione prawo ma na celu ochronę rekinów przed wytrzebieniem w morzach i oceanach na całym świecie. I przed niepotrzebnym cierpieniem, które spotyka te zwierzęta podczas połowów (tzw. finning). Rekiny są wyławiane, odcina się im płetwy, zaś poranione osobniki, żywe lub martwe, wrzuca się z powrotem do morza. W ten sposób każdego roku ginie około 100 mln rekinów. Sprzeciw Chińczyków, dla których potrawy z płetw rekina to istotny element kultury, jest bardzo silny, tym bardziej, że jest to przy okazji intratny biznes: za kilogram płetw rekina płaci się ponad 560 dolarów.